آلودگی هوا به یکی از پرهزینه‌ترین بحران‌های زیست‌محیطی و سلامت در ایران تبدیل شده است. افزایش مرگ‌ومیر منتسب به آلودگی، خسارت‌های میلیارددلاری و تشدید روزهای ناسالم هوا، همگی نشانه‌های بحرانی هستند که کارشناسان ریشه اصلی آن را نه صرفاً در عوامل طبیعی، بلکه در مداخله گسترده و ناکارآمد دولت در اقتصاد، انرژی و تولید جست‌وجو می‌کنند.؛

مصرف مازوت در نیروگاه شازند، هوای اراک و شازند را به‌شدت آلوده کرده و منجر به افزایش بیماری‌های تنفسی و هزینه‌های درمانی شده است. با وجود امکان جایگزینی گاز طبیعی، کمبود منابع گازی در زمستان مقامات را به استفاده از مازوت مجبور کرده است.؛

آلودگی شدید هوا در روزهای اخیر که به تعطیلی مدارس در تهران و برخی کلان‌شهرها انجامید، بار دیگر مسئله کیفیت سوخت و نقش آن در آلودگی هوا را به کانون توجه تبدیل کرد.؛